Automatisierung im Kugelstoßbereich: Wie robotergestütztes Ballpicking den vollautomatisierten Kugelzyklus ermöglicht

Auf einer Driving Range läuft alles nach dem Prinzip eines kontinuierlichen Ballkreislaufs ab. Golfbälle werden auf die Range geschlagen, eingesammelt, gewaschen, transportiert, gelagert und schließlich wieder in den Abschlagbereich zurückgebracht. Während Waschen, Transport und Ausgabe bereits automatisiert werden können, ist das Einsammeln der Bälle in vielen Anlagen noch immer auf Personal angewiesen.

Die automatisierte Ballsammlung ist daher ein wichtiger Ausgangspunkt für die Automatisierung von Driving Ranges. Der Golfballroboter WayPick 2 automatisiert die Ballsammlung und unterstützt die Anbindung an die nachfolgenden Systeme für Waschen, Transport, Lagerung und Ausgabe.

Warum mit der autonomen Ballsammlung beginnen?

Das Einsammeln der Bälle gehört zu den monotonsten Aufgaben auf einer Driving Range. Die Mitarbeiter fahren üblicherweise mit einem Ballsammler über die Anlage, sammeln die Bälle aus verschiedenen Bereichen ein, kehren zu einem Sammelpunkt zurück und laden sie ab, bevor sie die nächste Sammelrunde starten. Diese Arbeit muss regelmäßig wiederholt werden und sich mit den Dienstplänen und anderen Verpflichtungen der Mitarbeiter vereinbaren lassen.

Die manuelle Ballsammlung führt dazu, dass sich die Bediener während des Sammelns auf dem Golfplatz aufhalten und somit der Gefahr durch umherfliegende Golfbälle und andere bewegliche Geräte ausgesetzt sind. WayPick 2 macht das Fahren des Ballsammlers durch Personal während der Sammlung überflüssig.

WayPick 2 verändert die Sammelphase, indem es dem Roboter ermöglicht, sich im vorgesehenen Bereich zu bewegen, Golfbälle einzusammeln, Hindernisse zu erkennen und zu vermeiden, zum Entladepunkt zurückzukehren und die Bälle automatisch zu entladen, ohne dass ein Eingreifen von Mitarbeitern erforderlich ist.

Die Automatisierung der Ballsammlung ist nur der erste Schritt. Sobald der Sammelprozess automatisiert ist, kann er mit den Systemen der nächsten Stufe verbunden werden, wodurch die Automatisierung auf den gesamten Ballzyklus ausgeweitet wird.

Von der automatisierten Ballsammlung zu einem stärker automatisierten Ballzyklus

Die Ballhandhabung auf Driving Ranges ist heute sehr unterschiedlich. Einige setzen nach wie vor fast ausschließlich auf Personal, während andere Waschen, Transportieren oder Ausgeben der Bälle bereits automatisiert haben. Die Betrachtung dieser gängigen Systeme zeigt, wo sich die robotergestützte Ballaufnahme in den umfassenderen Automatisierungsprozess integrieren lässt.

1. Manuelle Ballaufnahme und -handhabung

In einem traditionellen System sind die Mitarbeiter für den größten Teil des Ballkreislaufs verantwortlich.

Personal → Ballauswahl → Entladen → Ballwäsche → Manuelle Handhabung → Lagerung → Ausgabe

Dieses Verfahren eignet sich gut für Anlagen mit geringerem Abfallaufkommen oder bestehender Infrastruktur, die auf manuelle Arbeitsabläufe ausgelegt ist. Allerdings ist jeder Sammelzyklus davon abhängig, dass Personal zur Bedienung der Geräte und zum Transport der Kugeln zur Verfügung steht.

2. Automatisierte Ballaufnahme mit manueller Handhabung

Eine Anlage muss nicht den gesamten Ballkreislauf automatisieren, um von der robotergestützten Sammlung zu profitieren.

In dieser Konfiguration übernimmt WayPick 2 die Sammlung und entlädt die Bälle automatisch an einem festgelegten Punkt. Anschließend können die Bälle in ein automatisches Waschsystem gelangen, während die Mitarbeiter sie weiterhin zu den nachfolgenden Produktionsschritten transportieren.

WayPick 2 → Automatische Abgabe → Ballwäsche → Manueller Transport → Lagerung → Ausgabe

Dies kann eine praktikable Option für Anlagen sein, die bereits über eine automatische Waschanlage verfügen, aber noch nicht die Infrastruktur für einen vollautomatischen Balltransport besitzen. Die Anlage kann den sich wiederholendsten Teil der Ballsammlung automatisieren, ohne alle bereits vorhandenen Geräte ersetzen zu müssen.

3. Vollautomatischer Ballzyklus

Die höchste Automatisierungsstufe verbindet die Sammlung mit den nachfolgenden Anlagen. Sobald der Roboter die Bälle entladen hat, können automatisierte Systeme Transport, Waschen, Lagerung und Ausgabe übernehmen.

WayPick 2 → Automatische Ballabgabe → Aufzug/Förderband → Ballwäsche → Lagerung → Automatische Ausgabe

Range Servant liefert mit seinem Ballmanagementsystem ein Beispiel für diesen Ansatz. Das System kombiniert einen Ballgraben, einen Grabenaufzug, eine Waschanlage, einen Trichteraufzug, einen Lagertrichter und ein Gebläsesystem, um die Bälle von der Sammlung über die Waschanlage und Lagerung zurück zu den Spendern zu transportieren.

Diese Beispiele zeigen, dass die Automatisierung von Driving Ranges nicht zwangsläufig ein statisches System sein muss. Eine Anlage kann zunächst die Sammlung automatisieren und im Zuge der Weiterentwicklung ihrer Infrastruktur und betrieblichen Anforderungen weitere Automatisierungsschritte hinzufügen.

WayPick 2 wurde für verschiedene Driving-Range-Konfigurationen entwickelt und berücksichtigt dabei auch die Notwendigkeit der Integration mit anderen automatisierten Anlagen. Die automatische Ballentlade- und -abwurfplattform lässt sich mit automatisierten Transferanlagen von Drittanbietern kombinieren, sodass WayPick 2 mit verschiedenen Ballwasch-, Transport-, Lager- und Ausgabesystemen kompatibel ist.

Wie robotergestütztes Ballaufsammeln den Betrieb von Driving Ranges verändern kann

Für einzelne Driving Ranges liegt der unmittelbarste Vorteil in der veränderten Nutzung der Arbeitszeit des Personals. Anstatt wiederholt Schichten mit dem Fahren eines Ballaufsammlers und dem Einsammeln der Bälle zu verbringen, können sich die Mitarbeiter verstärkt auf die Rasenpflege, die Instandhaltung der Geräte, den Kundenservice und andere Arbeiten rund um die Anlage konzentrieren.

Für Golfmanagement-Unternehmen mit mehreren Anlagen ist Prozesskonsistenz von entscheidender Bedeutung. Manuelle Ballerfassung und -handhabung können je nach Standort aufgrund von Personalstärke, Arbeitszeiten und lokalen Betriebsabläufen variieren. Ein definierter, robotergestützter Erfassungsprozess schafft einen einheitlicheren Ausgangspunkt für das Ballmanagement in allen Anlagen.

Mit WayPick 2 können Betreiber die Ballabholung anhand des Besucheraufkommens auf dem Golfplatz, der Ballnachfrage und der Betriebszeiten planen, ohne dass Personal zum Fahren des Ballsammlers benötigt wird.

Mit der Zeit kann die betriebliche Umstellung über die reine Kommissionierung hinausgehen. Wenn die Sammlung mit Waschen, Transport, Lagerung und Ausgabe verknüpft wird, kann die Anlage den Transport von Golfbällen als kontinuierlichen Kreislauf und nicht als eine Reihe separater Arbeitsschritte steuern.

Aufbau eines stärker automatisierten Fahrübungsgeländes – Schritt für Schritt

Die Ballaufnahme bietet sich als Ausgangspunkt an, da sie wiederholt durchgeführt wird und den Beginn des physischen Ballhandling-Prozesses markiert. WayPick 2 kann diesen Schritt automatisieren, während bestehende Systeme die nachfolgenden Prozesse übernehmen können.

Der Nutzen des robotergestützten Ballaufsammelns geht daher über das reine Einsammeln von Golfbällen hinaus. Durch die Verknüpfung des Aufsammelprozesses auf der Driving Range mit den nachfolgenden Systemen kann WayPick 2 dazu beitragen, eine einzelne automatisierte Aufgabe in einen umfassenderen automatisierten Ballkreislauf zu integrieren.